Depuis leur création dans les années 1940 aux États-Unis, les palettes de transport sont devenues des piliers incontournables de la logistique, facilitant la manutention et l'optimisation des chaînes d'approvisionnement. Cependant, toutes les palettes ne se valent pas. Il en existe plusieurs sortes, chacune adaptée à des besoins spécifiques et des contraintes logistiques particulières. 

Dans cet article, Le Coursier fait le point sur les différents types de palettes, leurs caractéristiques, leurs avantages et inconvénients, afin de vous aider à choisir la solution la plus appropriée pour vos opérations.

1. Les différents types de palettes de transport par dimensions

Palette Europe

La palette Europe est la palette la plus utilisée dans la logistique européenne. Elle est également connue sous le nom de palette EURO ou EPAL. La palette Europe mesure 1200 mm x 800 mm pour une hauteur de 140 à 145mm. Son poids est de 30 kg mais elle peut supporter jusqu'à 5000 kg de charge statique et 1500 kg de charge dynamique.

Palette ISO

Également appelée palette américaine ou palette universelle, la palette ISO est utilisée aux États-Unis, au Canada et au Japon. Elle mesure 1200 mm x 1000 mm et pèse 25 kg. Ses dimensions, supérieures à celles de la palette Europe, ne sont pas compatibles avec les camions européens. La capacité de charge statique d'une palette ISO est de 6000 kg et sa capacité de charge dynamique est de 1500 kg.

Demi-palette européenne

La demi-palette européenne est une palette Europe divisée en 2 dans sa longueur. Mesurant 600 mm x 800 mm, elle est plus facile à manipuler et occupe moins d'espace. Sa taille réduite en fait donc un support privilégié pour les produits à rotation rapide comme c'est le cas dans le commerce de détail.

Palette chimique

La palette chimique est spécifiquement conçue pour répondre aux exigences du secteur de l'industrie chimique. Elle existe en 9 dimensions standardisées par la norme CP, de CP1 (1000 mm x 1200 mm) à CP9 (1140 mm x 1140 mm). Ces palettes ont une capacité de charge dynamique allant de 1100 kg à 1600 kg.

2. Les différents types de palettes de transport par matériaux

Palette en plastique

La palette en plastique se distingue par sa légèreté, sa solidité, ainsi que par sa capacité de charge importante. Elle est plus onéreuse que d'autres types de palettes mais est également très pratique et facile à manipuler. De plus, sa surface antidérapante assure une bonne stabilité de la charge. Enfin, elle n'a pas besoin d'être traitée contre les parasites ce qui en fait un choix privilégié pour l'exportation. 

Palette en métal

La palette en métal, souvent fabriquée en acier ou en aluminium, est la plus robuste. Elle est particulièrement adaptée à une utilisation intensive dans des conditions extrêmes. Elle peut en effet résister aux chocs, à la chaleur et à l'humidité, et sa longévité est importante.

Palette en carton

La palette en carton est une solution économique et écologique pour le transport de marchandises. Composée de carton 100% recyclé, ce type de palette se distingue par son côté léger et son faible coût d'exportation. Bien qu'elle ne soit pas aussi durable que les autres types de palettes, elle garantit malgré tout un haut niveau de sécurité aux marchandises.

Palette en bois

La palette en bois reste la plus courante grâce à son excellent rapport qualité-prix. Fabriquée principalement à partir de bois de pin, de cèdre, de noyer ou encore de chêne, elle offre une bonne résistance tout en étant réparable et recyclable. Sa flexibilité et son accessibilité font d'elle un choix incontournable pour de nombreuses industries.

3. Les différents types de palettes de transport par usage

Palette réutilisable

Les palettes réutilisables sont conçues pour une utilisation prolongée. Leur durabilité peut aller jusqu'à 6 ans. Ces palettes, particulièrement résistantes, se déclinent en 3 types : 

• les palettes consignées : elles doivent être retournées à l'entreprise propriétaire.
• les palettes échangeables : elles sont utilisées par plusieurs entreprises.
• les palettes captives : elles sont limitées à un usage interne.

Palette non réutilisable

Les palettes non réutilisables, également appelées palettes perdues, sont destinées à un usage unique et doivent être détruites après leur utilisation. Ces palettes sont plus légères et fragiles que les palettes réutilisables, et arrivent souvent endommagées à destination.

4. Comment sélectionner le bon type de palette ?

Choisir la bonne palette dépend de plusieurs critères tels que le poids, le volume et la nature des marchandises à transporter, les conditions de stockage en entrepôt ou la durabilité souhaitée. Par exemple, la palettisation des charges lourdes devra tenir compte de la capacité de charge maximale recommandée. De même qu'un stockage en rayonnage ou au sol orientera le choix de vos palettes. 

En comprenant les spécificités de chaque type de palette, vous pouvez désormais faire des choix éclairés pour améliorer la manutention, réduire les coûts et garantir la sécurité de vos marchandises.